Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
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avoir les foies [v]
avoir peur ; manquer d'audace
Origine et définition
Avez-vous peur lorsque vous ressortez de chez le boucher avec, dans votre cabas, quelques tranches de foie de génisse, de veau ou d'agneau ? Probablement pas !
Au premier abord, il semble donc difficile d'imaginer l'origine de cette expression.
Pour commencer, sachez qu'elle existe sous cette forme depuis 1872, mais qu'avant, on disait "avoir les foies blancs".
Et là, je vois soudain une lueur de curiosité briller dans votre oeil. Pourquoi la peur ? Et pourquoi blanc ?
Nous savons tous que le foie est rouge sombre. Autrefois, les anatomistes disaient même que c'était lui qui fournissait le sang à l'organisme. Or, le rouge a longtemps été le symbole du courage, de la force.
C'est pourquoi un foie blanc, tel que serait dans l'imaginaire un foie privé de son sang, est devenu le symbole de la lâcheté et de la peur (mais aussi de la traîtrise, puisque le lâche est un traitre en puissance, traître qu'on appelait alors un "foie blanc").
Outre les foies blancs, on a aussi utilisé avec le même sens "avoir les foies bleus" ou "avoir les foies verts" (tout comme on peut être vert de peur) couleurs opposées au rouge.
Au premier abord, il semble donc difficile d'imaginer l'origine de cette expression.
Pour commencer, sachez qu'elle existe sous cette forme depuis 1872, mais qu'avant, on disait "avoir les foies blancs".
Et là, je vois soudain une lueur de curiosité briller dans votre oeil. Pourquoi la peur ? Et pourquoi blanc ?
Nous savons tous que le foie est rouge sombre. Autrefois, les anatomistes disaient même que c'était lui qui fournissait le sang à l'organisme. Or, le rouge a longtemps été le symbole du courage, de la force.
C'est pourquoi un foie blanc, tel que serait dans l'imaginaire un foie privé de son sang, est devenu le symbole de la lâcheté et de la peur (mais aussi de la traîtrise, puisque le lâche est un traitre en puissance, traître qu'on appelait alors un "foie blanc").
Outre les foies blancs, on a aussi utilisé avec le même sens "avoir les foies bleus" ou "avoir les foies verts" (tout comme on peut être vert de peur) couleurs opposées au rouge.
Compléments
Les poumons ont aussi été appelés les foies blancs.
Exemples
« Il vient de courir au bureau du colonel, pour voir si rien n'est arrivé pour lui, vu qu'il a fait une demande dans l'aviation, me conta un sergent-major. Il a les foies, le frère; il n'a pas envie de monter avec nous. »
Pierre Drieu La Rochelle - La Comédie de Charleroi
Pierre Drieu La Rochelle - La Comédie de Charleroi
Comment dit-on ailleurs ?
| Langue | Expression équivalente | Traduction littérale |
|---|---|---|
| Allemand | das Herz in der Hose haben | avoir le coeur dans le pantalon |
| Allemand | in die Hose machen | faire dans sa culotte |
| Anglais | to be chicken | être poulet |
| Anglais | to be lily livered | avoir le foie couleur de lys |
| Anglais | to be scared / frightened to death | avoir peur / être effrayé à mort |
| Anglais | to have heart in one's boots | avoir le coeur dans ses bottes |
| Anglais | to have the willies | avoir les quéquettes |
| Anglais (USA) | to be scared out of one's wits | avoir peur à en perdre l'esprit |
| Anglais (USA) | to have the heebie-jeebies | avoir les chocottes |
| Anglais (USA) | to make one's blood run cold | rendre son sang qui coule froid |
| Arabe (Tunisie) | bél fi serwalou | il a pissé dans son pantalon |
| Espagnol (Argentine) | ser gallina | être une poule |
| Espagnol (Argentine) | tener cagazo | avoir la trouille |
| Espagnol (Espagne) | ¡ Más miedo que 11 viejas ! | Plus de peur qu'onze vieilles ! |
| Espagnol (Espagne) | cagarse de miedo | chier dans son froc |
| Espagnol (Espagne) | Estar cagado | Être chié |
| Espagnol (Espagne) | tener canguelo | avoir la pétoche / la trouille |
| Espagnol (Espagne) | tener más miedo que siete viejas | avoir plus de peur que sept vieilles |
| Espagnol (Espagne) | tener un ñudo en a gargamela | avoir un noeud dans la gorge |
| Français (Canada) | avoir la chienne | |
| Français (Canada) | avoir les shakes | |
| Français (Canada) | chier des briques | avoir très peur |
| Français (Canada) | être chicken | |
| Français (Canada) | pisser dans ses culottes | |
| Gallois | cachu ei llond hi | chier au grand complet |
| Hongrois | be van gazolva | avoir les foies |
| Hébreu | מת מפחד | il est mort de peur |
| Italien | avere una fifa blu | avoir une peur bleue |
| Italien | avere una paura del diavolo | avoir une peur du diable |
| Italien | cacarsi addosso | chier sur soi-même |
| Italien | farsela sotto | se pisser dessus de peur |
| Néerlandais | Met de trak zitten (BE) (Avoir la trouille) | Être assis avec la traque |
| Néerlandais | bang zijn als een wezel | avoir peur comme une belette |
| Néerlandais | de bibberatie hebben | avoir la tremblote |
| Néerlandais | de moed in de schoenen voelen zinken | sentir le courage se noyer dans ses chaussures |
| Néerlandais | in de rats zitten | être dans le rata |
| Néerlandais | in zijn broek doen | le faire dans sa culotte |
| Néerlandais | trillen als een riet | trembler comme un jonc |
| Néerlandais | zeven kleuren stront schijten | chier sept coloris de merde |
| Portugais (Brésil) | quem tem cu tem medo | qui a de cul a de peur |
| Portugais (Portugal) | não ter peitonão ter raça | ne pas avoir de poitrines ont race |
| Roumain | a avea un morcov (în cur) | avoir une carotte (dans le cul) |
| Roumain | a se căca pe el | chier sur soi |
| Roumain | a tremura ca frunza | trembler comme une feuille |
| Turc | altina yapmak | le faire dans sa culotte |
| Turc | yüregi agzina gelmek | avoir les foies dans la bouche |
| Wallon (Belgique) | avu chaud ses fesses | avoir chaud ses fesses |
| Wallon (Belgique) | avu l' vesse | avoir la venette |
| Wallon (Belgique) | tronler comme ine foie | trembler comme une feuille |
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Voir aussi
- avoir les boules
- avoir les jetons
- avoir la chair de poule
- avoir la peur au ventre
- avoir les chocottes
- serrer les fesses
- avoir les glandes
- ne pas en mener large
- avoir les grelots
Commentaires sur l'expression « avoir les foies » Commentaires