Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
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courir la prétentaine [v]
courir la calabre ; aller et venir sans raison particulière ; faire des escapades ; chercher des aventures érotiques ; vagabonder ; courir les aventures galantes
Origine et définition
À ceux qui auraient lu trop vite, relisez bien l'expression ! Il ne s'agit pas ici d'un vieillard cacochyme calabrais qui chercherait à revivre ses jeunes années d'avant la trentaine : on ne court pas la prétrentaine, mais la prétentaine.
Et aussi sec, vous me dites : « Courir la prétentaine, mais d'où vient-ce ? » Eh bien justement, c'est pour avoir la réponse à ce genre de question que vous êtes là, non ?
L'étymologie du mot est obscure, même si plusieurs propositions existent, et il n'est employé que dans cette expression qui date du début du XVIIe siècle.
Le premier sens proposé ici pour l'expression est celui initial. Mais ces allées et venues se sont ensuite rapidement spécialisées, avec des buts nettement plus définis, puisqu'il s'agissait cette fois de courir à droite à gauche après des aventures sexuelles, avec souvent un sous-entendu indiquant une vie de débauché.
Quant à la calabre, l'absence de majuscule montre qu'il ne s'agit pas de la fameuse région de l'Italie même certains auteurs mettaient la majuscule et si Léo Spitzer, dans son "Le français moderne" publié en 1948, établit un lien entre le mot et la région.
Ce mot sorti du vocabulaire désignait autrefois une sorte de catapulte puis, l'origine étant oubliée, une vieille machine quelconque et enfin, une vieillerie, pas forcément mécanique, puisque, dans le Jura, la calabre désignait aussi une vieille pièce d'argent de un franc.
Toujours est-il que, même si le lien entre une vieillerie et courir la calabre, apparue à la fin du XVIIe siècle, est difficile a faire, l'expression a bien le même dernière signification que courir la prétentaine, avec un sens de débauche très marqué.
Et aussi sec, vous me dites : « Courir la prétentaine, mais d'où vient-ce ? » Eh bien justement, c'est pour avoir la réponse à ce genre de question que vous êtes là, non ?
L'étymologie du mot est obscure, même si plusieurs propositions existent, et il n'est employé que dans cette expression qui date du début du XVIIe siècle.
Le premier sens proposé ici pour l'expression est celui initial. Mais ces allées et venues se sont ensuite rapidement spécialisées, avec des buts nettement plus définis, puisqu'il s'agissait cette fois de courir à droite à gauche après des aventures sexuelles, avec souvent un sous-entendu indiquant une vie de débauché.
Quant à la calabre, l'absence de majuscule montre qu'il ne s'agit pas de la fameuse région de l'Italie même certains auteurs mettaient la majuscule et si Léo Spitzer, dans son "Le français moderne" publié en 1948, établit un lien entre le mot et la région.
Ce mot sorti du vocabulaire désignait autrefois une sorte de catapulte puis, l'origine étant oubliée, une vieille machine quelconque et enfin, une vieillerie, pas forcément mécanique, puisque, dans le Jura, la calabre désignait aussi une vieille pièce d'argent de un franc.
Toujours est-il que, même si le lien entre une vieillerie et courir la calabre, apparue à la fin du XVIIe siècle, est difficile a faire, l'expression a bien le même dernière signification que courir la prétentaine, avec un sens de débauche très marqué.
Exemples
« Vous êtes une charmante fille, pleine d'intelligence et de douceur ; vous me plaisez beaucoup, et dès le premier coup d'œil que j'ai jeté sur vous, j'ai vu que vous n'étiez pas faite pour courir la prétentaine avec ce petit drôle. »
Pierre Leroux, George Sand, Louis Viardot - La revue indépendante - Tome V - 1842
« J'ai eu le bonheur, inespéré dans ma situation, de connaître trois hommes du premier mérite, que je pouvais regarder comme de dignes amis, ou comme propres à le devenir ; l'un m'est enlevé par la mort, dans la vigueur de l'âge ; l'autre va courir la calabre ; le dernier m'échappera bientôt pour aller habiter un autre hémisphère »
Marie-Jeanne Roland - Lettres en partie inédites de Madame Roland - 1867
Pierre Leroux, George Sand, Louis Viardot - La revue indépendante - Tome V - 1842
« J'ai eu le bonheur, inespéré dans ma situation, de connaître trois hommes du premier mérite, que je pouvais regarder comme de dignes amis, ou comme propres à le devenir ; l'un m'est enlevé par la mort, dans la vigueur de l'âge ; l'autre va courir la calabre ; le dernier m'échappera bientôt pour aller habiter un autre hémisphère »
Marie-Jeanne Roland - Lettres en partie inédites de Madame Roland - 1867
Comment dit-on ailleurs ?
| Langue | Expression équivalente | Traduction littérale |
|---|---|---|
| Allemand | ein Schürzenjäger sein | être un chasseur de tabliers |
| Anglais | to be a womanizer | être un coureur |
| Anglais (USA) | to sow one's wild oats | semer ses graines de folle-avoine |
| Espagnol (Argentine) | tirar/echar una cana al aire | tirer un cheveux blanc en l'air |
| Espagnol (Espagne) | ser un calavera | être écervelé |
| Espagnol (Espagne) | ser un juerguista | ami de bambochades |
| Espagnol (Espagne) | ser un ligón | être un dragueur |
| Espéranto | serĉi amaventurojn | chercher des aventures amoureuses |
| Français (Canada) | courir la galipotte | |
| Italien | correre la cavallina | courir la pouliche |
| Italien | inseguire il pretantaine | poursuivre la prétantaine |
| Néerlandais (Belgique) | persjonkelen | marcher le même petit parcours sans but apparent |
| Néerlandais | op het liefdespad gaan | aller au chemin d'amour |
| Néerlandais | rokken jagen | chasser des jupes |
| Néerlandais | zijn pik achternalopen | courir après sa bite |
Si vous souhaitez savoir comment on dit « courir la prétentaine » en anglais, en espagnol, en portugais, en italien ou en allemand, cliquez ici.
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