Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
l'enfer est pavé de bonnes intentions [exp]
les bonnes intentions peuvent conduire aux pires résultats ; la meilleure volonté du monde peut conduire aux pires catastrophes ; la volonté de bien faire aboutit parfois à l'opposé du résultat espéré
Origine et définition
Voilà une expression qui manifeste un 'optimisme' démesuré, ne donnant que de faibles chances à certains de ceux qui sont pleins de bonne volonté.
Dit autrement, si, malgré une volonté évidente de bien faire, on s'y prend comme un manche et on produit une catastrophe, on sera damné (et peut-être bien pour l'éternité).
Interprété autrement : gardez les doigts de pieds en éventail, ne tentez surtout rien, même si vous en avez envie, car ça risquerait de vous retomber dessus. Très bon exemple pour les enfants !
Ici, 'pavé' est une métaphore ancienne (il ne s'agit pas vraiment des pavés sous lesquels on a pu trouver la plage en 68) pour signifier 'recouvert complètement'.
Chez nous, cette expression n'est utilisée que depuis le XIXe siècle, mais elle semble avoir une longue histoire.
Saint François de Sales, au XVIe siècle en cite une version latine de Saint Bernard datant du XIIe. Puis, chez nos amis Grands-Bretons, au XVIIe, on disait (en anglais, bien sûr) "l'enfer est plein de bonnes intentions" avant qu'au XVIIIe le 'plein' soit remplacé par 'pavé de', sous l'influence de l'expression du XVIe qui disait "paver la voie à (quelque chose)" pour "préparer la voie...".
Ce n'est qu'ensuite, une petite traversée de la Manche plus tard, qu'elle est citée dans nos dictionnaires.
Mais on peut remonter encore plus loin, dans la tradition chrétienne, où il est dit que "les bonnes résolutions ne suffisent pas, sans leur réalisation, à éviter le mal et la damnation".
Avec ici une nuance importante : l'absence d'exécution mène à l'enfer, alors que dans notre locution il est dit, au contraire, que c'est la (mauvaise) réalisation qui y mène.
Dit autrement, si, malgré une volonté évidente de bien faire, on s'y prend comme un manche et on produit une catastrophe, on sera damné (et peut-être bien pour l'éternité).
Interprété autrement : gardez les doigts de pieds en éventail, ne tentez surtout rien, même si vous en avez envie, car ça risquerait de vous retomber dessus. Très bon exemple pour les enfants !
Ici, 'pavé' est une métaphore ancienne (il ne s'agit pas vraiment des pavés sous lesquels on a pu trouver la plage en 68) pour signifier 'recouvert complètement'.
Chez nous, cette expression n'est utilisée que depuis le XIXe siècle, mais elle semble avoir une longue histoire.
Saint François de Sales, au XVIe siècle en cite une version latine de Saint Bernard datant du XIIe. Puis, chez nos amis Grands-Bretons, au XVIIe, on disait (en anglais, bien sûr) "l'enfer est plein de bonnes intentions" avant qu'au XVIIIe le 'plein' soit remplacé par 'pavé de', sous l'influence de l'expression du XVIe qui disait "paver la voie à (quelque chose)" pour "préparer la voie...".
Ce n'est qu'ensuite, une petite traversée de la Manche plus tard, qu'elle est citée dans nos dictionnaires.
Mais on peut remonter encore plus loin, dans la tradition chrétienne, où il est dit que "les bonnes résolutions ne suffisent pas, sans leur réalisation, à éviter le mal et la damnation".
Avec ici une nuance importante : l'absence d'exécution mène à l'enfer, alors que dans notre locution il est dit, au contraire, que c'est la (mauvaise) réalisation qui y mène.
Exemples
Mais il ne faut pas oublier le proverbe: l'enfer est pavé de bonnes intentions.
Si le chemin de l'enfer est pavé de bonnes intentions... il n'y a pas de doute que vous le trouverez vite.
Monsieur le Président, un beau proverbe dit que l'enfer est pavé de bonnes intentions.
Et l'enfer est pavé de bonnes intentions ?
Le chemin vers l'enfer est pavé de bonnes intentions.
Si le chemin de l'enfer est pavé de bonnes intentions... il n'y a pas de doute que vous le trouverez vite.
Monsieur le Président, un beau proverbe dit que l'enfer est pavé de bonnes intentions.
Et l'enfer est pavé de bonnes intentions ?
Le chemin vers l'enfer est pavé de bonnes intentions.
Comment dit-on ailleurs ?
| Langue | Expression équivalente | Traduction littérale |
|---|---|---|
| Anglais | the road to hell is paved with good intentions | la route de l’enfer est pavée de bonnes intentions |
| Anglais | the road to hell is paved with good intentions | le chemin qui mène à l'enfer est pavé de bonnes intentions |
| Bulgare | пътят към ада е постлан с добри намерения | la route de l'enfer est couverte de bonnes intentions |
| Espagnol (Espagne) | el infierno es lleno de buenas intenciones | l'enfer est plein de bonne intentions |
| Espagnol (Espagne) | l'infern és empedrat de bones intencions | l'enfer est empierré de bonnes intentions |
| Gallois | llawn yw uffern o fwriadau da | l'enfer est plein de bonnes intentions |
| Hongrois | a pokolba vezető út is jó szándékkal van kikövezve | même le chemin qui mène à l'enfer est pavé de bonne intention |
| Hébreu | הדרך לגיהינום רצופה כוונות טובות (hadèrèkh lgyhynvm retsoufa khavanott tovott) | la route de l’enfer est pavée de bonnes intentions |
| Hébreu | הדרך לגיהנום רצופה בכוונות טובות | l'enfer est pavé de bonnes intentions |
| Italien | l'inferno è lastricata di buone intenzioni | l’enfer est pavé de bonnes intentions |
| Italien | l'inferno è lastricato di buone intenzioni | l'enfer est pavé de bonnes intentions |
| Norvégien | veien til helvete er brolagt med gode forsetter | le chemin qui mène à l'enfer est pavé de bonnes intentions |
| Néerlandais (Belgique) | de weg naar de hel is geplaveid met goede bedoelingen | le chemin menant à l'enfer est pavé de bonnes intentions |
| Néerlandais | de weg naar de hel geplaveid is met goede voornemens | la route de l’enfer est pavée de bonnes intentions |
| Néerlandais | de weg naar de hel is geplaveid met goede voornemens | le chemin vers l'enfer est pavé de bonnes intentions |
| Néerlandais | de weg naar de hel is geplaveid met goede voornemens | la route de l’enfer est pavée de bonnes intentions |
| Polonais | piekło jest brukowane dobrymi intencjami | l'enfer est pavé de bonnes intentions |
| Portugais (Brésil) | o inferno está cheio de boas intenções | l'enfer est plein de bonnes intentions |
| Portugais (Portugal) | de boas intenções está o Inferno cheio | l’enfer est pavé de bonnes intentions |
| Roumain | drumul spre iad e pavat cu bune intenţii | le chemin vers l'enfer est pavé de bonnes intentions |
| Russe | благими намерениями вымощена дорога в ад | le chemin qui mène à l'enfer est pavé de bonnes intentions |
| Serbe | put do pakla je poplo?an dobrim namerama | le chemin vers l'enfer est pavé de bonnes intentions |
| Suédois | vägen till helvetet är belagd med goda föresatser | le chemin de l'enfer est pavé de bonnes intentions |
| Turc | Cehenneme giden yol iyi niyet taşlarıyla örülüdür. | Le chemin qui mène à l'enfer est pavé de bonnes intentions. |
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