Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
le dessus du panier [n]
ce qu'il y a de meilleur ; crème de la crème ; le meilleur ; le gratin social
Origine et définition
Il vous est sûrement déjà arrivé, au (super)marché, de repérer une magnifique barquette de fraises, de la ramener chez vous (après l'avoir payée, bien entendu), et de découvrir que celles situées sous la première couche étaient en moyenne beaucoup moins belles que les fraises du dessus.
C'est simplement parce que le commerçant, dans l'espoir de vendre ses produits, même ceux abîmés, et de vous appâter, a pris le soin de mettre au dessus de la barquette ou du panier les plus beaux de ses produits. Ce faisant, ce fieffé coquin prend bien sûr le risque de ne plus vous revoir. Mais il faut bien qu'il arrive à vendre tout son stock, le pôvre ! Ce n'est pas parce qu'il s'est fait avoir par son grossiste qui a réussi à lui placer quelques produits de piètre qualité qu'il doit les garder sur les bras. À votre tour, donc, de vous faire avoir !
Si, pour des choses diverses, notre métaphore aisément compréhensible désigne effectivement ce qu'il y a de plus beau ou de meilleur, l'expression s'emploie aussi en parlant de personnes pour désigner les plus aisées, les plus distinguées ou les plus célèbres.
Dans ce cas précis, on utilise aussi les termes de « crème » ou de « gratin ».
Selon Oudin, au début du XVIIe siècle, on a d'abord parlé du « pis / pire du panier » pour évoquer cette fois ce qu'il y a de plus mauvais. Plus tard dans le siècle, selon Furetière, on a vu apparaître notre expression en même temps que son opposé « le fond du panier ».
Aujourd'hui il n'en reste plus que le dessus.
C'est simplement parce que le commerçant, dans l'espoir de vendre ses produits, même ceux abîmés, et de vous appâter, a pris le soin de mettre au dessus de la barquette ou du panier les plus beaux de ses produits. Ce faisant, ce fieffé coquin prend bien sûr le risque de ne plus vous revoir. Mais il faut bien qu'il arrive à vendre tout son stock, le pôvre ! Ce n'est pas parce qu'il s'est fait avoir par son grossiste qui a réussi à lui placer quelques produits de piètre qualité qu'il doit les garder sur les bras. À votre tour, donc, de vous faire avoir !
Si, pour des choses diverses, notre métaphore aisément compréhensible désigne effectivement ce qu'il y a de plus beau ou de meilleur, l'expression s'emploie aussi en parlant de personnes pour désigner les plus aisées, les plus distinguées ou les plus célèbres.
Dans ce cas précis, on utilise aussi les termes de « crème » ou de « gratin ».
Selon Oudin, au début du XVIIe siècle, on a d'abord parlé du « pis / pire du panier » pour évoquer cette fois ce qu'il y a de plus mauvais. Plus tard dans le siècle, selon Furetière, on a vu apparaître notre expression en même temps que son opposé « le fond du panier ».
Aujourd'hui il n'en reste plus que le dessus.
Exemples
« Celle-ci tente de convaincre le consommateur qu'en achetant le bas de gamme Volkswagen il aura autant l'air d'un nabab que celui qui craque pour le dessus du panier Audi. »
Libération - Article du 31 mars 1997
« Critique sociale féroce, diront certains, au vu de cet étalage de corruption et autres turpitudes dans le dessus du panier catalan, avec même pour vedette un maire de Barcelone... »
Le Point - Article du 20 janvier 2007
Libération - Article du 31 mars 1997
« Critique sociale féroce, diront certains, au vu de cet étalage de corruption et autres turpitudes dans le dessus du panier catalan, avec même pour vedette un maire de Barcelone... »
Le Point - Article du 20 janvier 2007
Comment dit-on ailleurs ?
| Langue | Expression équivalente | Traduction littérale |
|---|---|---|
| Anglais | the pick of the bunch / crop / basket | le meilleur du bouquet / de la récolte / du pannier |
| Anglais | the upper crust | la croûte supérieure |
| Anglais (USA) | the cream of the crop | la crème de la récolte |
| Anglais (USA) | the pick of the lot | le choix du lot |
| Anglais (USA) | top drawer | du tiroir du haut |
| Anglais (USA) | top of the barrel | le haut du tonneau |
| Anglais (USA) | top shelf | de l'étagère du haut |
| Arabe | وجه السحارة (wajh al sahhara) | la face de la caisse |
| Arabe (Tunisie) | ras el qartalla khamej | le dessus du panier est avarié |
| Espagnol (Argentine) | la frutilla del postre | la fraise du dessert |
| Espagnol (Espagne) | el bo i millor | le bon et le meilleur |
| Espagnol (Espagne) | la flor y nata | la fleur et la crème |
| Espagnol (Espagne) | lo mejor de lo mejor | le mieux du mieux / Le meilleur du meilleur |
| Hébreu | איכות אלף אלף | de première qualité |
| Hébreu | הטוב שבטוב | le meilleur du meilleur |
| Hébreu | משהו משהו | quelque chose |
| Hébreu | צמרת החברה | le haut de la société |
| Italien | il fiore all'occhiello | le fleuron |
| Néerlandais (Belgique) | het neusje van de zalm | le nez du saumon |
| Néerlandais | de crème de la crème | la crème de la crème |
| Néerlandais | het beste van het beste | le meilleur du meilleur |
| Néerlandais | het neusje van de zalm | le petit nez du saumon |
| Néerlandais | van de bovenste plank | de l'étagère du haut |
| Portugais (Brésil) | azeitona da minha empada | l'olive de ma tourte |
| Portugais (Brésil) | crème de la crème | crème de la crème |
| Roumain | cireașa de pe tort | la cerise sur le gâteau |
| Roumain | crema | la crème |
| Roumain | fruntea | le front |
| Roumain | spuma | l'écume |
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