Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions

céder au chant des sirènes [v]

succomber au chant des sirènes ; céder à la tentation ; se laisser séduire ; succomber à la tentation

Origine et définition

C'est Oscar Wilde qui disait que le meilleur moyen de résister à la tentation, c'est d'y céder. Mais si la tentation avait été le chant des sirènes, cette faiblesse l'aurait inéluctablement conduit à la mort.
En effet, les sirènes sont d'abord citées par Homère dans l'Odyssée.
Animaux fabuleux à corps de femme et queue de poisson[1], les Sirènes vivaient sur une île à proximité de Charybde et Scylla[2], un autre des nombreux dangers qu'Ulysse a dû affronter lors de son retour de Troie vers Ithaque, son domicile. Elles avaient la particularité de chanter d'une voix très attirante et irrésistible, amenant les marins qui les entendaient et qui tenaient à s'en rapprocher vers les écueils entourant leur île et conduisant les premiers à une mort certaine, un fois leur bateau fracassé sur les récifs.
Elles étaient donc extrêmement dangereuses, car même si les marins savaient où cela allait les mener, ils ne pouvaient résister à leur chant ou appel à partir du moment où le son envoûtant parvenait à leurs oreilles.
Et pourtant, Ulysse et ses compagnons en sont sortis vivants, parce qu'Ulysse ayant été prévenu du danger par la magicienne Circé, il a demandé à ses compagnons de l'attacher au mât du bateau (pour qu'il puisse entendre le chant, mais soit incapable de forcer les matelots à se diriger vers les chanteuses) et de se boucher les oreilles avec des boulettes de cire afin de ne rien entendre et de continuer à mener normalement le bateau dans la bonne direction.
C'est ainsi que le chant des sirènes symbolise depuis longtemps une tentation très forte et que celui qui cède au chant des sirènes fait preuve de faiblesse.
[1] Mais plus tard, on en trouvera des descriptions différentes comme des êtres mi-femme, mi-oiseau ou, plus simplement, comme de très belles femmes.
[2] Non, ce n'était pas "l'île de la tentation" avant l'heure !

Exemples

« Membre du Comité de vigilance des intellectuels antifascistes, il n'a pas cédé au chant des sirènes bellicistes et son anticommunisme s'est affirmé sans détours. »
Jean-Claude Valla - Les socialistes dans la Collaboration : de Jaurès à Hitler

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Anglais lured by the enticement of the siren's song se faire leurrer par la séduction du chant de sirène
Anglais to succumb to the siren's song céder à la chanson de la sirène
Anglais (USA) to give in to the siren song céder au chant des sirènes
Espagnol (Espagne) dejarse llevar por el canto de las sirenas se laisser porter par le chant des sirènes
Espagnol (Espagne) escuchar el canto de sirenas écouter le chant des sirènes
Hongrois enged a szirének énekének / szirénhangnak succomber au chant des sirènes / à la voix de sirène
Italien lasciarsi incantare dalle sirene se laisser charmer par les sirènes
Néerlandais bezwijken voor een verleiding succomber pour une tentation
Néerlandais niet kunnen weerstaan aan het gezang der sirenen ne pas pouvoir résisterau chant des sirènes
Portugais (Brésil) sucumbir ao canto das sereias succomber au chant des sirènes
Roumain a asculta cântecul sirenelor écouter le chant des sirènes
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Voir aussi


Commentaires sur l'expression « céder au chant des sirènes » Commentaires

  • SyntaxTerror
    21/10/2017 à 10:03
    • En réponse à Utilisateur supprimé #135 le 21/10/2017 à 03:22 :
    • « Aujourd'hui c'est la Sainte-Céline. Près de chez moi il y a un patelin qui s'appelle Hyon avec une habitante qui porte le prénom de Céline.... »
    J'ai toujours réussi à résister aux sons de la sirène hurlante !
  • le gone
    21/10/2017 à 10:37
  • Ratanak
    21/10/2017 à 10:59*
    Attention* le premier mercredi de chaque mois à midi...

    * En France, ailleurs je sais pas !
  • Ratanak
    21/10/2017 à 11:02*
    La Lorelei est une sirène d'eau douce.
  • Ratanak
    21/10/2017 à 11:09*
    Une sirène... Mi chair, mi poisson...

    C'est pratique, avec une seule sirène, vous pouvez faire une matelote et un ragoût. Miam ! 🤡
  • mickeylange
    21/10/2017 à 11:58
    Comme Joseta (Olé !) rediff
    Ah ! qu'elle était jolie la petite sirène de monsieur Seguin ! Qu'elle était jolie avec ses yeux doux, ses nageoires effilées, sa queue de fines écailles luisantes entourée d'algues ondoyantes... Et puis charmante, chantante, se laissant prendre sans s'agiter. Un amour de petite sirène...
    Son propriétaire monsieur Seguin qui était pêcheur à saint Raphaël pêchait surtout du poisson pour la bouillabaisse. Comme il aimait beaucoup sa petite sirène il là protégeait quand elle sortait en mer avec lui.
    Elle nageait à l'avant du bateau, sautant et faisant des cabrioles avec les dauphins. Et puis elle rabattait les poissons vers ses filets. Il ne l'avait pas appelée Blanquette comme la chèvre de son frère qui vivait dans la montagne au dessus de Nice, car il trouvait que blanquette c'était un nom pour un veau pas pour une chèvre.
    Un matin où il préparait son bateau pour sortir en mer, elle lui dit :
    - Écoutez monsieur Seguin je me languis d'aller à la pêche avec votre petit bateau.
    - Comment Deutons tu veux me quitter !
    - Oui monsieur Seguin je veux aller dans la baie de Cannes, nager avec les gros bateaux, monter les marches du festival, boire un verre avec Pierre Lescure, nager dans la piscine du Carlton et me faire un loup griller sur la Croisette.
    - Veux-tu que j'achète un bateau plus grand ?
    - Ce n'est pas la peine monsieur Seguin.
    Alors qu'est ce qu'il te faut ? Qu'est ce que tu veux ?
    - Je veux aller à Cannes monsieur Seguin
    - Mais malheureuse, tu ne sais pas qu'il y a des loups au Festival de Cannes, que feras-tu quand ils viendront ?
    - Je leur ferai mon cinéma
    - Ils se moquent bien de ton cinéma. Ils m'ont attrapé des sirènes autrement plus forte que toi.
    - Tu sais bien la pauvre Germaine qui était ici l'an dernier. Une maîtresse sirène qui chantait si fort en grimpant aux voiles de mon bateau que même les requins avaient peur. Elle a chanté toute le nuit et le matin les producteurs de cinéma l'ont croquée tout crue.
    - Pécaïre ! pauvre Germaine... ça fait rien monsieur Seguin je veux aller à Cannes.
    - Bonté divine !... dit monsieur Seguin; mais qu'est-ce qu'on leur fait donc à mes sirènes. Je te sauverai malgré toi, coquine et de peur que tu te sauves je vais t'enfermer dans la cabine de mon bateau, et tu y restera toujours.
    La-dessus monsieur Seguin emporta la petite sirène dans la cabine de son bateau et ferma l'écoutille à double tour. Malheureusement il avait oublié de fermer un hublot, et à peine était-il sur le quai des pêcheurs à Saint Raphaël, que la petite s'en alla...
    Quand elle arriva à Cannes, ce fut un ravissement général. Jamais les vieux producteurs de cinéma avec leurs gros cigares n'avaient rien vu d'aussi joli.
    On là reçut comme une sireine. Tout Cannes lui fit la fête. Tu penses Gringoire, si notre sirène était heureuse.
    A moitié soûle, elle se vautrait sur la plage du Martinez la queue en l'air et roulait le long des chaises longues, puis soudain, d'un coup de queue elle allait se baigner avec les starlettes.
    On aurait dit qu'il y avait dix sirènes de monsieur Seguin sur la plage du Martinez. C'est qu'elle n'avait peur de rien la Deutons, d'un saut elle traversait la Croisette et grimpait aux rideaux du Palais.
    En regardant la mer elle aperçut au large le petit bateau de Monsieur Seguin si petit à côté des bateaux de Cannes. Cela là fit rire aux larmes.
    - Que c'est petit  dit-elle ! Comment ai-je pu tenir là-dedans ?
    Tout à coup le vent fraîchit. La mer devint violette. C'était le soir.
    Elle admira le feu d'artifice et toutes ces lumières qui éclairaient la ville et la baie où la lune faisait briller les vagues de la rade comme des étoiles. Elle écouta les orchestres qui un peu partout faisaient danser les festivaliers. Une sirène ne danse pas forcément, alors décue, elle a pris le TGV de Bouba jusqu'à Draveil pour aller voir ce con de Daudet qui faisait terminer sa belle histoire en queue de poisson.
  • ergosum
    21/10/2017 à 12:08
    • En réponse à Ratanak #145 le 21/10/2017 à 11:09* :
    • « Une sirène... Mi chair, mi poisson...

      C'est pratique, avec une seule sirène, vous pouvez faire une matelote et un ragoût. Miam ! 🤡 »
    Mi chair, mi poisson.

    Pardon, zeskuz, mais on dit aussi "poisson à chair blanche", "poisson à chair rouge"... Il y a même une variété de morue à chair bleue...
    Se pourrait-il que Ratanak soit encore sous l'influence des Pères de l'Eglise, et notamment François d'Aquin, qui a associé la notion de plaisir à la chair des mammifère (qualifiée de viande) :
    si elle n’est pas vi­goureusement dépensée en travail, l’énergie ainsi incorporée s’accu­mule dans le sang, donc dans la matière séminale qui en est la quin­tessence, et elle conduit aux plaisirs de la luxure. La chasteté et la pudeur (tempérance appliquée à la vis generativa) dépendent donc de l’abstinence de viande.
    alors que la chair du poisson est associée à la notion d'obligation et d'abstinence:
    Le poisson n’expose pas le corps et l’âme aux mêmes périls. Les animaux aquatiques nous ressemblent moins, précisément parce qu’ils vivent dans l’eau, et par conséquent leur chair nous procure moins de plaisir et moins d’énergie. Froide et humide comme eux, qui ont peu ou pas de sang, elle « échauffe » moins : elle aug­mente moins le sang humain qui, lui, est chaud. Moins agréable et moins dangereuse que celle de viande, sa consommation n’est donc pas soumise aux mêmes restrictions. Le poisson est, littéralement, une autre espèce d’aliment que la viande, à laquelle il s’oppose par une liberté de consommation qu’il partage avec les végétaux. Comme eux il est aliment « maigre », tandis que la viande s’identifie au « gras ».
  • DiwanC
    21/10/2017 à 12:24
    • En réponse à le gone #142 le 21/10/2017 à 10:37 :
    • « Pour Diwan Hommage à Brassens hier en première partie de l'émission. »
    Merci ! 🙂
  • ergosum
    21/10/2017 à 13:17*
    • En réponse à mickeylange #146 le 21/10/2017 à 11:58 :
    • « Comme Joseta (Olé !) rediff
      Ah ! qu'elle était jolie la petite sirène de monsieur Seguin ! Qu'elle était jolie avec ses yeux doux, ses nageo... »
    Eh bien, elle avait le feu aux fesses, la petite sirène de monsieur Seguin.
    Comment d'aucuns osent-ils dire que le poisson a la chair froide !
    Continue, Lange, à nous conter les dépravations de la famille Blanquette !
  • DiwanC
    21/10/2017 à 13:47*
    • En réponse à mickeylange #146 le 21/10/2017 à 11:58 :
    • « Comme Joseta (Olé !) rediff
      Ah ! qu'elle était jolie la petite sirène de monsieur Seguin ! Qu'elle était jolie avec ses yeux doux, ses nageo... »
    [...] alors déçue,...

    Faut dire Monsieur, que dans ce Cannes-là, on ne pardonne pas, Monsieur, on ne pardonne pas, on tue.
    Certes, elle était jolie perchée sur ses sabots-aiguille... désirable dans sa houppelande argentée et savamment décolletée, mignonne à croquer sous son turban de cornes zébrées. Ses œillades coquines aguichaient les uns et suscitaient la jalousie des starlettes de passage.
    Quand, capricieuse, elle déclara :
    - Je veux chanter !
    tous les requins de la Croisette se dirent qu'il y avait du fric à gagner !
    Elle fut photographiée, affichée sur tous les murs, placardée, annoncée comme la sirène du siècle.
    -Nul ne pourra résister... Vous serez comme emporté sur les rives d'un ailleurs où jamais navigateur n'a ancré... entendait-on sur toutes les ondes.
    Ce fut une ruée au Palais du Festival ; on se battait pour entrer ; la police intervint afin d'éviter l'échauffourée qui menaçait.
    Elle entra sur la scène, magnifique sous les projecteurs, royale... ce fut une ovation ! Puis le silence se fit, chacun retenait son souffle... Enfin, sa voix s'éleva...
    Dans la salle, ce fut d'abord la stupéfaction... aux murmures de surprise succédèrent les cris d'effarement, les protestations... puis les vociférations... enfin les huées :
    - Sortez-là !
    - Remboursez !

    On baissa le rideau*. Pour ne pas être écharpée, Deutons s'échappa par une porte dérobée...
    De cette folle épopée, reste un unique enregistrement. Écoutez...
    * Non, non... !
  • mickeylange
    21/10/2017 à 14:28
    • En réponse à DiwanC #150 le 21/10/2017 à 13:47* :
    • « [...] alors déçue,...
      Faut dire Monsieur, que dans ce Cannes-là, on ne pardonne pas, Monsieur, on ne pardonne pas, on tue.
      Certes, elle éta... »
    Dans la salle, ce fut d'abord la stupéfaction... aux murmures de surprise succédèrent les cris d'effarement, les protestations... puis les vociférations... enfin les huées :
    - Sortez-là !
    - Remboursez !

    Heureusement on avait attachés les spectateurs avant le début du concert. Mais au moins c'était mieux qu'avec Booba car ils ne comprenaient pas les paroles !
  • mickeylange
    21/10/2017 à 14:34
    • En réponse à DiwanC #150 le 21/10/2017 à 13:47* :
    • « [...] alors déçue,...
      Faut dire Monsieur, que dans ce Cannes-là, on ne pardonne pas, Monsieur, on ne pardonne pas, on tue.
      Certes, elle éta... »
    Certes, elle était jolie perchée sur ses sabots-aiguille...

    Tu peux nous faire un dessin, juste pour voir comment tu lui mets des sabots-aiguille ?
    C'est une sirène, pas un oursin !
  • DiwanC
    21/10/2017 à 14:47*
    • En réponse à mickeylange #152 le 21/10/2017 à 14:34 :
    • « Certes, elle était jolie perchée sur ses sabots-aiguille...
      Tu peux nous faire un dessin, juste pour voir comment tu lui mets des sabots-ai... »
    Tu peux nous faire un dessin,...

    Mieux : j'ai fait une photo. Regarde : elle a les talons dans les bottes, c'est plus pratique chez Seguin...
    😛
  • mickeylange
    21/10/2017 à 16:16*
    • En réponse à DiwanC #153 le 21/10/2017 à 14:47* :
    • « Tu peux nous faire un dessin,...
      Mieux : j'ai fait une photo. Regarde : elle a les talons dans les bottes, c'est plus pratique chez Seguin.... »
    Si tu fais pas la différence entre une chèvre et une sirène, je renonce.
    Que n'en plus ta chèvre elle n'a qu'une corne !
    C'est une Bretonne ?
    Elle a prêté une corne au chef de gare ?
  • DiwanC
    21/10/2017 à 16:43*
    • En réponse à mickeylange #154 le 21/10/2017 à 16:16* :
    • « Si tu fais pas la différence entre une chèvre et une sirène, je renonce.
      Que n'en plus ta chèvre elle n'a qu'une corne !
      C'est une Bretonne... »
    Bon... ben apparemment j'ai tout faux... Je retourne à mes travaux d'aiguille que je n'aurais pas dû quitter... Je range mes feuilles et mon plumier, referme mon encrier et te souhaite bonne soirée.
    🤡
  • mickeylange
    21/10/2017 à 17:00
    • En réponse à DiwanC #155 le 21/10/2017 à 16:43* :
    • « Bon... ben apparemment j'ai tout faux... Je retourne à mes travaux d'aiguille que je n'aurais pas dû quitter... Je range mes feuilles et mon... »
    Tu viens chez Marceeel ?
    Boire seul c'est triste.
    Mais être plusieurs et ne pas boire, c'est encore plus triste.
    ( Geluck)
  • DiwanC
    21/10/2017 à 17:27
    • En réponse à mickeylange #156 le 21/10/2017 à 17:00 :
    • « Tu viens chez Marceeel ?
      Boire seul c'est triste.
      Mais être plusieurs et ne pas boire, c'est encore plus triste.
      ( Geluck) »
    À 17 h ? Est-ce bien raisonnable ?
  • mickeylange
    21/10/2017 à 17:35*
    • En réponse à DiwanC #157 le 21/10/2017 à 17:27 :
    • « À 17 h ? Est-ce bien raisonnable ? »
    C'est l'heure du thé.
    Qu'est que tu vas encore imaginer. 🙂
    Attention si tu bois de l'eau tu seras aussi mouillée à l'intérieur !
  • ergosum
    21/10/2017 à 17:39
    • En réponse à DiwanC #155 le 21/10/2017 à 16:43* :
    • « Bon... ben apparemment j'ai tout faux... Je retourne à mes travaux d'aiguille que je n'aurais pas dû quitter... Je range mes feuilles et mon... »
    j'ai tout feu... Je retourne à mes travaux d'anguille

    C'est ça, active le feu.
    Et les anguilles, tu les choisis bien dodues.
    Et tu nous prépares ça avec des pruneaux, c'est comme ça que je les préfère !
    Quand c'est prêt, tu nous appelle...
    Ah, j'oubliais:... s'il te plaît !
  • DiwanC
    21/10/2017 à 18:21*
    • En réponse à ergosum #159 le 21/10/2017 à 17:39 :
    • « j'ai tout feu... Je retourne à mes travaux d'anguille
      C'est ça, active le feu.
      Et les anguilles, tu les choisis bien dodues. »
    C'est que... il ne me plaît pas.
    Ne compte pas sur moi pour les fricots, les mijotages, la bonne chère ou la ragougnasse. En matière de popote et de cuistance, je me limite ici aux croissants du dimanche.
    Ah, j'oubliais... baisse le feu sous la marmite ! 😛