Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions

bon sang ne saurait mentir [adv]

les qualités et les défauts des parents se retrouvent chez les enfants ; ce qu'un parent a fait, son enfant le fera ; bonne race ne peut mentir ; noblesse oblige ; tel père, tel fils

Origine et définition

Ce proverbe, qui est loin d'être toujours vérifié, date du XIVe siècle (mais il existait sous une autre forme dès le XIIe, alors que, métaphoriquement, le 'sang' couvrait déjà la notion de 'famille').
Dans son acception actuelle, il peut avoir un côté dangereux car il autorise implicitement le jugement d'une personne d'après ce que ses parents sont ou font (ainsi, un fils de délinquant ne peut être lui-même qu'un délinquant, par exemple).

Mais le sens de ce proverbe a évolué avec le temps puisqu'il a eu des significations aujourd'hui perdues comme :
* "On ne peut pas cacher ce qu'on est réellement", sous la forme "on fait tousjours paroistre ce qu'on est dans le fond de l'âme" (signalé par Furetière)
* "On a de la peine à faire des actions indignes de sa naissance" ou "les descendants ne dérogent pas quand ils sont de famille honnête ou noble" (signalé par Furetière)
* "L'affection naturelle entre personnes de même sang ne manque pas de se déclarer" (indiqué par Littré)
On notera que ces différentes significations sont un peu moins sujettes à mauvaises interprétations que celle de notre époque.

Exemples

« Prends ma place, Onésime (…) Il faut que les clients s'accoutument à ta figure. Dès aujourd'hui, reçois les commandes qu'on apportera (…) Onésime Dupont obéit en silence (…) Son père alla se promener, confiant dans son fils, car il estimait que bon sang ne saurait mentir (…) »
Anatole France - Pierre Nozière

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Allemand der Apfel fällt nicht weit vom Stamm la pomme ne tombe pas loin du tronc
Anglais blood will out le sang se révélera
Anglais good seeds make good crop les bonnes graines font une bonne récolte
Anglais the apple never falls far from the tree la pomme ne tombe jamais loin de l'arbre
Anglais what's bred in the bone will come out in the flesh ce qui est élevé dans l'os sortira dans la chair
Anglais (USA) like father, like son comme père, comme fils
Anglais (USA) the acorn does not fall far from the tree le gland ne tombe pas loin de l'arbre
Arabe (Tunisie) teqleb etanjra âla fomha tarjaâ lebnaïa loumha tu renverse la marmite sur son flan, la fille ressemblera toujours a sa mère
Bulgare крушата не пада далеч от дървото la poire ne tombe pas loin de l'arbre
Bulgare кръвта на вода не става le sang ne devient pas de l'eau
Espagnol (Chili) quien lo hereda no lo hurta celui qui en hérite ne le vole pas
Espagnol (Espagne) de casta le viene al galgo le lévrier est digne descendant de sa race. Bon chien chasse de race
Espagnol (Espagne) de tal palo, tal astilla de tel bâton, telle écharde/éclat
Espagnol (Espagne) No hay que pedirle peras al olmo Ne pas demander de poires à un orme
Espagnol (Espagne) Puta la madre, puta la hija, puta la manta que las cobija. Putain la mère, putain la fille, putain la couverture qui les abrite.
Français (Belgique) kî vin dè tchè grette qui vient du chat gratte
Français (Canada) la pomme ne tombe jamais loin de l'arbre
Français (Canada) on ne retient pas du voisin
Français (Canada) tel père, tel fils tel père, tel fils
Français (France) li chin fan pas de cat / lei chin fan pas de gat les chiens ne font pas des chats
Français chin pas fè chatte les chiens ne font pas des chats
Français pitit tig se tig le petit du tigre est encore un tigre
Gallois cyw a fegir yn uffern yn uffern y myn fod un poussin qui est élevé à l'enfer veut rester à l'enfer
Gaélique écossais blood is no water le sang n'est pas de l'eau
Hongrois a vér nem válik vízzé / Az alma nem esik messze a fájától le sang ne devient pas eau / La pomme ne tombe pas loin de son arbre
Hébreu הבנים דומים להוריהם les garçons ressemblent à leurs parents
Italien buon sangue non mente bon sang ne ment pas
Néerlandais de appel valt niet ver van de boom / stam le pomme ne tombe pas loin de l'arbre / du tronc
Néerlandais een aartje naar zn vaartje avoir les traits de caractère de son père
Néerlandais goed bloed ontaardt niet le bon sang ne dégénère pas
Néerlandais het bloed kruipt waar het niet gaan kan le sang rampe ou il ne peut pas
Néerlandais zo vader zo zoon / zo moeder zo dochter tel père tel fils / telle mère telle fille
Néerlandais zoals de ouden zingen, piepen de jongen les petits couinent comme le chant de leurs parents
Polonais jaki ojciec taki syn tel père tel fils
Portugais (Brésil) filho de peixe, peixinho é fils de poisson, c'est un petit poisson
Portugais (Portugal) quem sai aos seus não erra celui quii est comme les siens ne se trompe pas
Portugais (Portugal) tal pai, tal filho tel père, tel fils
Roumain a-şi da arama pe faţă se montrer le cuivre sur la face
Roumain ce naşte din pisică şoareci mănâncă ce qui nait d'un chat mange des souris
Roumain neamul prost se arată mauvaise race se montre
Roumain aschia nu sare departe de trunchi le copeau ne saute pas loin de son tronc
Roumain cum e turcu-i si pistolul comme est le turc, est le pistolet aussi
Roumain sangele apa nu se face le sang ne se fait pas l'eau
Turc Armut dibine düşer Tel père, tel fils
Wallon (Belgique) bon sang i meint jamouais bon sang ne ment jamais
Wallon (Belgique) les èfants des chets magnet voltî des soris les enfants des chats mangent volontiers des souris
Wallon (Belgique) on cache toudi d' race on chasse toujours de race
Wallon (Belgique) qui vint d' poie grette qui provient de poule gratte
Wallon (Belgique) té pére, té fils tel père, tel fils
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Commentaires sur l'expression « bon sang ne saurait mentir » Commentaires

  • #21
    eureka
    05/04/2007 à 12:47*
    • En réponse à God #8 le 05/04/2007 à 09:00 :
    • « Je n’avais pas fait le rapprochement entre les deux proverbes, mais le tien, qui n’est pas que normand, va paraître aussi dans quelques jour... »
    En voilà encore avec la même idée:
    "Les poules ne font pas de canards"
    "L’oiseau ne tombe jamais loin du nid" celle-là j’la trouve très jolie
    "Digne père, digne fils"
  • #22
    Elpepe
    05/04/2007 à 12:52
    • En réponse à eureka #20 le 05/04/2007 à 11:57 :
    • « Bon sang "mélé".....ne saurait mentir ou mentirait à moitié ?? »
    Bonjour, mon Eureka d’amour. Et que dire des bâtards, tellement nombreux dans la lignée des Sang Bleu... qu’ils ont fini par forger l’expression "il ment comme il respire", découlant fort logiquement de celle d’aujourd’hui, pour la raison que tu exposes.
  • #23
    chirstian
    05/04/2007 à 13:36
    cinquante pour cent ne saurait suffire
  • #24
    momolala
    05/04/2007 à 13:51
    • En réponse à chirstian #16 le 05/04/2007 à 11:08* :
    • « raté : c’était une réponse à 14
      “la part de l’inné est immense”. Vous avez dit “Priorité à l’éducation” ?
      allons Syanne, est-ce un bon pr... »
    L’inné n’est pas forcément héréditaire. Quant à l’hérédité et ses multiples avatars génétiques, à partir de races pures, je renvoie sur cette page à leurs chères études tous les défenseurs, même voilés, de théories raciales obsolètes. Certes, un pin ne fait pas un cade, un chat ne fait pas un chien. Mais il me semble que les similitudes évoquées par l’expression du jour tiennent plus du domaine social que de la génétique : "La bonne éducation fait le bon sang", dit-on aussi.
  • #25
    PHILO_LOGIS
    05/04/2007 à 13:52
    • En réponse à syanne #14 le 05/04/2007 à 10:46 :
    • « Ah, je suis sur la même longueur d’onde que toi, Momo... Et, autant que du fameux "droit du sang", je m’inquiète grandement de la tendance a... »
    C’est de sa faute, d’abord, à ce Michel Quelque chose: on ne fraie pas avec n’importe qui!
  • #26
    momolala
    05/04/2007 à 14:00*
    • En réponse à chirstian #23 le 05/04/2007 à 13:36 :
    • « cinquante pour cent ne saurait suffire »
    Sang pour sang c’est le titre d’une chanson sans sens du futur ex-Belge mais c’était surtout un film que j’avais trouvé extra des Frères Coen (cette page.)
    Dans ma contrib précédente, il va de soi que je ne te range pas parmi les défenseurs même voilés.... Je pense que ça ira mieux encore en le disant. 😉
  • #27
    eureka
    05/04/2007 à 14:31
    Vous allez p’têt me prendre à sang pour sang conne comme la lune, mais moi ce que j’en dis c’est que bon sang n’est pas bon sens, mais moi que je l’ai le sang chaud ne saurait vous mentir, ni me ronger les sangs ou prendre un coup de sang pour ça. Contrairement à ce que tout le monde a appris à la maternelle, qu’il n’existe qu’un seul sang qui coule dans les veines de l’être humain, et dont la seule différence biologique est le rhésus, il est prouvé aujourd’hui qu’il existe plusieurs catégories de sangs, en sous-entendant qu’il y a plusieurs races humaines, et l’expression du jour ne fait que confirmer, en partie, ces différences. Il y a déjà le bon, mais aussi le mauvais sang. Le sang bleu, chez certains : sang bleu, de blanc, normal (pourquoi pas vert, rose bonbon, turquoise, ou mauve ?) ne coule que dans les veines des ceuss dont le sang est royal, des ascendants de la « High » (et celui qui l’a inventé était à l’origine de la ségrégation raciale, voire du racisme, ou de la xénophobie, mais j’aime pas ces mots là, ils me glacent le sang) et dont les descendants, sans bouger le petit doigt, on en hérité. Et je ne parlerais pas de ceux qui sont assoiffés de sang ni de ceux qui ne se privent pas de vider c’qu’ils veulent jusqu’au sang, quitte à faire couler le sang. A ne pas confondre avec le sang rouge qui lui est réservé au petit peuple. Mais le sang mêlé est quand même très répandu, avec les unions mixtes, toutes classes confondues : le plus courant c’est le sang rouge mêlé. Chez les aristos, c’est le sang bleu mêlé rouge (mais très rare), et le sang bleu mêlé bleu-rouge, ce qui est p’têt plus ou moins rare, mais cela n’empêchent pas ces deux derniers de revendiquer leurs droits de « bons sangs ». Il y sang rouge de blanc-blanc, le sang rouge de noir-noir, le sang rouge de noir-blanc, le sang rouge de jaune-blanc, le sang rouge de rouge-blanc, et évidemment le sang rouge de noir avec toutes les couleurs précitées
    Les transfusions y sont aussi pour quéque chose dans ce sang mêlé ! Cela voudrait il dire que le sang rouge « pur » est en voie de disparition ? Encore heureux qu’on ne puisse pas encore faire des transfusions à partir d’animaux…Mais bon sang c’est bien sûr ! « Ils » sont en train de faire des expériences dans ce sens ! Heureusement qu’il reste du pur sang …chez les bestiaux.
    Qu’t a-t-il de vrai dans « bon sang ne peut mentir » ? Mais alors lequel de ces sangs ment ? Sans mentir, je dirais aucun…et tous !
    Il y a des sujets qui excitent jusqu’au sang, et personnellement je ne vois que des sangs mêlés de conneries, et je n’ai pas sué sang et eau pour arriver à cette conclusion mais il n’empêche que des fois, en y pensant profondément, je me fais un sang d’encre et dès qu’on en parle ça me fait tourner les sangs.
    Toute compte fait, vaut mieux se payer une pinte de bon sang, ça fouette le sang !
  • #28
    momolala
    05/04/2007 à 14:36
    Ma "race", sans mentir
    Ils partirent cinq cents et quelques de l’Egypte.
    Remontant vers le nord, pourtant pas prosélytes
    Ils se trouvèrent cent mille en arrivant aux ports.
    Aux ports du monde entier, sur les fleuves et la mer
    Ils ouvrirent des échoppes mangeant les herbes amères
    Une fois l’an en mémoire de ce jour où la Rouge
    S’était ouverte pour eux avant qu’Pharaon bouge.
    Je suis née de ceux-là qui mêlés aux Barbares
    Arrivèrent misérables dans l’ancienne Colmar.
    Ils y crûrent pourtant et s’y multiplièrent
    Mêlant sang de l’Orient à cette nouvelle terre
    Pas si promise que ça puisqu’ils durent s’enfuir
    Chercher chez les Arabes, les frères d’Avicenne
    La paix d’une maison où leurs enfants puissent rire.
    Ils y vécurent trois siècles avant que cette reine
    Isabelle la catho débusqua de ses terres
    L’Infidèle à ses yeux fermés par les œillères
    Que tenait sur ses tempes la « Sainte » Inquisition.
    Ceux qui ne brûlèrent point sur les bûchers obscènes,
    Ceux qui ne celèrent point leur foi en devenant marranes
    Ceux-là laissant leurs biens, leurs rêves, leur cocagne
    Partirent dessus la mer méditerranéenne
    Mêler leur sang impur dedans la vieille Europe
    A celui des berbères dont les troupeaux galopent
    Sur les terres de l’Afrique où étaient nés leurs pères.
    Voilà de qui je viens, Sépharade méprisable
    Aux yeux des Ashkénaze de l’Europe Centrale
    Eux-mêmes méprisés des Russes redoutables
    Confondus dans la mort : la solution finale…
    Que jamais, non jamais, on ne me parle race,
    Déterminisme, sang, hérédité, de grâce…
    Le ridicule ne tue jamais qui le pratique ;
    Il peut tuer quand même. Question de politique.
  • #29
    chirstian
    05/04/2007 à 14:40
    • En réponse à momolala #24 le 05/04/2007 à 13:51 :
    • « L’inné n’est pas forcément héréditaire. Quant à l’hérédité et ses multiples avatars génétiques, à partir de races pures, je renvoie sur cett... »
    une fable, l’inné ? Oui, mais : inneffable ...
  • #30
    <inconnu>
    05/04/2007 à 15:07*
    • En réponse à eureka #27 le 05/04/2007 à 14:31 :
    • « Vous allez p’têt me prendre à sang pour sang conne comme la lune, mais moi ce que j’en dis c’est que bon sang n’est pas bon sens, mais moi q... »
    "Qu’un sang impur abreuve nos sillons !" (pom,pom,pom !)
    Le tout est de savoir lequel est l’impur!
    Une seule sous-espèce humaine (Homo sapiens sapiens), mais c’est indéniable pour l’instant, plusieurs races.
    Profitons du fait qu’il n’existe pas encore de LOF pour l’homme -bien qu’on ait tatoué(contre leur gré) des hommes et des femmes en des temps où l’on pouvait se poser la question de savoir si l’espèce humaine existait encore- pour mélanger les couleurs, sans pour autant chercher à l’unifier, cela serait triste. Du mélange naît la robustesse, l’adaptabilité, la "rusticité" (au sens "noble" du terme).
    Que de choses importantes une petite expression de rien du tout nous fait dire sur ce site ! Bâtard mâtin quel site !
  • #31
    chirstian
    05/04/2007 à 15:17
    • En réponse à syanne #17 le 05/04/2007 à 11:19 :
    • « Tu as raison, ce n’est pas le lieu. L’Expressio du jour m’a entraînée vers des idées. Je veillerai désormais à rester dans les clous. Mon éd... »
    Mon éducation, heureusement, saura freiner (mais non pas nier) l’immense part d’inné qui me pousse toujours, bien malgré moi, à ne pas croire au déterminisme.
    le déterminisme, c’est l’idée que les actions de l’homme sont soumises à des causes extérieures (y compris la volonté divine). Si tu n’y crois pas , tu penses alors -comme moi - que les causes sont intérieures. Elles relèvent donc, soit de l’inné, soit de l’acquis.
    Je ne pense pas qu’il soit ridicule de penser qu’elles relèvent en réalité des deux à la fois, et discuter de leurs proportions respectives dépasse mes faibles connaissances.
    Je me borne à dire que le vrai débat se situe au niveau des conséquences pratiques (et notamment politiques) qui peuvent être tirées de cette réflexion, pas de la réflexion elle-même.
    En constatant que des gamins de banlieue ont un handicap, on double le nombre de flics... ou le nombre d’enseignants. Un seul constat mais deux solutions bigrement différentes !
  • #32
    Elpepe
    05/04/2007 à 15:17*
    • En réponse à chirstian #29 le 05/04/2007 à 14:40 :
    • « une fable, l’inné ? Oui, mais : inneffable ... »
    ERREUR DE CLIC : réponse à 28*
    L’Homme a toujours excellé dans l’art de tuer son voisin. Au nom de son Dieu, ça fait quand même plus propre, hein ? Ça légitimise l’expressio du jour, aussi.
    Moi, quand je relis mon arbre généalogique, je ne m’étonne point tant que l’infirmière à qui je donne mon sang, quand la poche se remplit d’un liquide arc-en-ciel... 🙂
    Elpépé de l’Amirauté d’Expressio, telle est ma noblesse. Oualà.
    * God, on est habitués, pourtant... Moyen de mettre les icônes en fin de texte ? Avec la clé de 12... Fastoche ! 😄
  • #33
    cotentine
    05/04/2007 à 15:21*
    • En réponse à momolala #28 le 05/04/2007 à 14:36 :
    • « Ma "race", sans mentir
      Ils partirent cinq cents et quelques de l’Egypte.
      Remontant vers le nord, pourtant pas prosélytes
      Ils se trouvèrent c... »
    je n’aime pas le mot "race", nous sommes tous de la race humaine ... le reste ce sont les ethnies, les différences ... mais dans une même famille ... heu ...
    « bon sang ne peut / ne saurait mentir
    Les qualités ou les défauts des parents se retrouvent chez les enfants.»

    Dit le proverbe … désolée, je vais m’appuyer un peu sur mon p’tit vécu …
    Mon paternel était intelligent, rigoureux, ordonné, moralisateur, un bourreau du travail et presque trop parfait, ayant toujours raison (et les arguments qui vont avec …)
    J’ai donc, en moi, cet héritage plutôt transmis par les gènes que par le sang … et c’est gênant mais je suis un peu niaise, je manque de rigueur, je suis désordonnée (voire bordélique), je ne porte jamais de jugement sur personne, suis une velléitaire et suis plus qu’imparfaite (et je ne trouve jamais, au bon moment, les arguments pour exposer mes idées) …
    Où sont donc ces qualités qui me font défaut ??? 😄 😄 😄
  • #34
    Elpepe
    05/04/2007 à 15:25
    • En réponse à cotentine #33 le 05/04/2007 à 15:21* :
    • « je n’aime pas le mot "race", nous sommes tous de la race humaine ... le reste ce sont les ethnies, les différences ... mais dans une même fa... »
    Cocotte, ton père était un homme... Hi ! Hi !
  • #35
    Elpepe
    05/04/2007 à 15:55
    Pépé part à sa réunion mensuelle. Soyez sages, et lavez vos bols du goûter, hein ?
  • #36
    <inconnu>
    05/04/2007 à 16:18*
    • En réponse à chirstian #31 le 05/04/2007 à 15:17 :
    • « Mon éducation, heureusement, saura freiner (mais non pas nier) l’immense part d’inné qui me pousse toujours, bien malgré moi, à ne pas croir... »
    Je n’aurais pas defini le déterminisme ainsi !
    cette page
    Le déterminisme n’est pas une notion philosophique mais scientifique et relativement calculable...
    Les action de l’homme relèvent de l’inné, de l’acquis et heureusement du milieu qui l’entoure, me semble-t-il.
    Quant aux races, elles relèvent de LINNÉ (Carl von) pour la plus grande partie...😉
  • #37
    SyntaxTerror
    05/04/2007 à 17:03
    • En réponse à eureka #2 le 05/04/2007 à 01:16 :
    • « Cependant ne dit-on pas aussi "A père avare, enfant prodigue" ?
      Ce n’est donc pas une règle pour en faire un proverbe, d’ailleurs pour l’aut... »
    Toutafé,
    on trouve souvent des proverbes qui se contredisent.
    En ce qui me concerne, la question a été règlée il y a 2000 ans par un certain Jésus (Issa) qui a déclaré qu’on ne doit plus dire que les parents ont mangé des raisins verts et que les enfants ont eu les dents agacées.
    Chacun est responsable de ses actes.
    Ce message est bien sur posté pour agacer Elpépé dont je respecte les non-croyances.
  • #38
    <inconnu>
    05/04/2007 à 18:02
    On sait qu’on oppose le "droit du sang" au "droit du sol" Actuellement c’est ce dernier qui prévaut en France. Ce qui permet à une Malienne, par exemple, enceinte, de venir avec un visa de tourisme acoucher en France, et d’obtenir par suite la nationalité française, elle et son mari, le père déclaré car l’enfant est né français. Une façon parmi d’autres de tourner la réglementation de l’immigration, avec l’abus du" droit d’asile ", les permis d’étude, sans retour au pays. Monsieur Sarkozy a beau dire, il n’y pourra rien. C’est une question de principe ethique.Quel homme politique courageux aura l’audace de changer le droit ?
  • #39
    PHILO_LOGIS
    05/04/2007 à 18:07
    • En réponse à <inconnu> #30 le 05/04/2007 à 15:07* :
    • « "Qu’un sang impur abreuve nos sillons !" (pom,pom,pom !)
      Le tout est de savoir lequel est l’impur!
      Une seule sous-espèce humaine (Homo sapie... »
    Profitons du fait qu’il n’existe pas encore de LOF pour l’homme

    parti pour faire une virée, là
    Alors, virons LOF pour LOF
    C’est pas une raison pour faire l’oeuf, mon colomb!
  • #40
    PHILO_LOGIS
    05/04/2007 à 18:09
    • En réponse à chirstian #31 le 05/04/2007 à 15:17 :
    • « Mon éducation, heureusement, saura freiner (mais non pas nier) l’immense part d’inné qui me pousse toujours, bien malgré moi, à ne pas croir... »
    Si tu n’y crois pas , tu penses alors -comme moi - que les causes sont intérieures. Elles relèvent donc, soit de l’inné, soit de l’acquis

    Donc, si je comprends bien, il y a des choses innées qui ne se racontent pas, et d’autres qui sont inné-narables?