Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
noyer le poisson [v]
créer la confusion ; embrouiller les choses pour éluder une question ; donner le change ; noyer sous un flot de paroles de manière à l'étourdir ; brouiller les pistes
Origine et définition
Le sens du verbe 'noyer' est très clair : il permet de provoquer l'asphyxie d'un être vivant en le plongeant dans un liquide.
Et pourtant, si vous essayez de noyer un poisson en lui enfonçant la tête dans l'eau, vous vous fatiguerez certainement avant lui.
Cette expression est donc plutôt bizarre.
Peut-être faut-il y voir un rapprochement avec l'expression "la sauce fait passer le poisson" où le goût du poisson pas frais est 'noyé' par celui de la sauce.
Si l'expression, avec son sens actuel, date des années 1930, dès la fin du XIXe siècle, les pêcheurs l'utilisaient pour décrire la manoeuvre qui consiste, une fois le poisson ferré, à le faire alternativement sortir et rentrer dans l'eau de manière à l'épuiser pour qu'il finisse par ne plus opposer de résistance.
On trouve cette locution chez Alphonse Daudet dans "l'immortel".
Et pourtant, si vous essayez de noyer un poisson en lui enfonçant la tête dans l'eau, vous vous fatiguerez certainement avant lui.
Cette expression est donc plutôt bizarre.
Peut-être faut-il y voir un rapprochement avec l'expression "la sauce fait passer le poisson" où le goût du poisson pas frais est 'noyé' par celui de la sauce.
Si l'expression, avec son sens actuel, date des années 1930, dès la fin du XIXe siècle, les pêcheurs l'utilisaient pour décrire la manoeuvre qui consiste, une fois le poisson ferré, à le faire alternativement sortir et rentrer dans l'eau de manière à l'épuiser pour qu'il finisse par ne plus opposer de résistance.
On trouve cette locution chez Alphonse Daudet dans "l'immortel".
Exemples
« Il est naturellement incertain, et son art est de faire passer son incertitude pour politique. Il noie le poisson par hésitation et inconsistance. »
Henry de Montherlant - La reine morte
Henry de Montherlant - La reine morte
Comment dit-on ailleurs ?
| Langue | Expression équivalente | Traduction littérale |
|---|---|---|
| Allemand | um den heißen Brei herumreden | parler autour de la bouillie chaude |
| Allemand | verwässern | eauter |
| Allemand | zuquatschen | déconner |
| Anglais (Australie) | to blind with science | rendre aveugle avec la science |
| Anglais | cloud the issue | obscurcir le problème |
| Anglais | evade the issue | éluder la question |
| Anglais | to beat around the bush | battre autour du buisson |
| Anglais | to cloud the issue | brouiller le sujet |
| Anglais | to draw a red herring across the trail | traîner un hareng rouge sur la piste |
| Espagnol (Espagne) | andarse por las ramas | partir par les branches |
| Espagnol (Espagne) | escurrir el bulto | egoutter la bosse |
| Espagnol (Espagne) | marear la perdiz | assommer la perdrix |
| Espagnol (Espagne) | tirar-hi terra al damunt | jeter de la terre par dessus |
| Espéranto | konfuzi temon | brouiller le sujet |
| Gallois | codi sgwarnogod | faire courir des lièvres |
| Gaélique écossais | breislich le cus bruidhne | embrouiller avec trop de paroles |
| Hébreu | טשטש את העיקר (tichtèch ètt haikar) | pour brouiller l’essentiel |
| Hébreu | מרח את (marakh ètt) | il suffit de ranger |
| Italien | infangare le acque | embrouiller les choses |
| Italien | stancare il pesce | fatiguer le poisson |
| Néerlandais (Belgique) | de vis verdrinken | noyer le poisson |
| Néerlandais | een rookgordijn optrekken | créer un écran de fumée |
| Néerlandais | iemand suf lullen | brouiller quelqu'un avec un flot de paroles jusqu'à son étourdissement |
| Néerlandais | in de doofpot stoppen | mettre dans l'étouffoir |
| Néerlandais | proberen de zaak te laten doodbloeden | essayer de faire perdre tout le sang de l'affaire |
| Portugais (Brésil) | fazer uma cortina de fumaça | faire un rideau de fumée |
| Roumain | a crea perdele de fum | créer des draps de fumée |
| Roumain | a tulbura apele | troubler les eaux |
| Wallon (Belgique) | taper fou raisne | jeter hors raison |
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Voir aussi
Variantes
- Ployer le plastron.
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