Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
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au petit bonheur la chance [adv]
au petit bonheur ; au hasard ; sans faire de plan ; sans faire de prévision ; en se laissant guider ; au jugé
Origine et définition
Tout béat que vous êtes à nager dans le bonheur ("état de la conscience pleinement satisfaite" nous dit le Robert), vous ne vous êtes peut-être jamais attardé sur la structure du mot qui nous vient en fait du qualificatif 'bon', précédant le mot 'heur' qui date du XIIe siècle, et qui désignait le hasard et la chance, mais qui est maintenant quelque peu désuet.
N'oubliez d'ailleurs pas qu'on a aussi le "mal heur", généralement beaucoup moins bien apprécié, et qu'on dit aussi "par bonheur" pour dire "par hasard (favorable)".
D'après Littré, l'expression apparaît au XIXe siècle.
Enlevez le qualificatif 'petit' et vous obtenez "au hasard" ou, autrement dit, "en laissant faire la chance".
Le 'petit' sert à conjurer le sort, à éliminer l'hypothèse du hasard malencontreux, en souhaitant qu'on aura bel et bien de la chance, même ce n'est qu'un petit peu.
Quant à "la chance", parfois ajoutée à la suite, ce n'est que pour renforcer le souhait que le hasard n'aille pas dans le mauvais sens.
N'oubliez d'ailleurs pas qu'on a aussi le "mal heur", généralement beaucoup moins bien apprécié, et qu'on dit aussi "par bonheur" pour dire "par hasard (favorable)".
D'après Littré, l'expression apparaît au XIXe siècle.
Enlevez le qualificatif 'petit' et vous obtenez "au hasard" ou, autrement dit, "en laissant faire la chance".
Le 'petit' sert à conjurer le sort, à éliminer l'hypothèse du hasard malencontreux, en souhaitant qu'on aura bel et bien de la chance, même ce n'est qu'un petit peu.
Quant à "la chance", parfois ajoutée à la suite, ce n'est que pour renforcer le souhait que le hasard n'aille pas dans le mauvais sens.
Exemples
« "Difficile de savoir, avec Ségolène, si cela relève d'une stratégie personnelle ou si elle avance au petit bonheur la chance", confie un proche d'Aubry »
Le Figaro - Article du 11/02/2009
Le Figaro - Article du 11/02/2009
Comment dit-on ailleurs ?
| Langue | Expression équivalente | Traduction littérale |
|---|---|---|
| Allemand | auf gut Glück ! | à la bonne chance ! |
| Allemand | aufs Geratewohl | pour que ça réussisse |
| Anglais (Irlande) | by good luck | par bonne chance |
| Anglais | haphazardly as we go along | au hasard, en y allant |
| Espagnol (Espagne) | a la bona de Deu | selon la volonté de Dieu |
| Espagnol (Espagne) | a la buena de Dios | selon la volonté de Dieu |
| Espagnol (Espagne) | A la ligera | À la légère |
| Espagnol (Espagne) | Al azar | Au hasard |
| Espagnol (Espagne) | al tuntún | au hasard |
| Français | au hasard, Balthazar | |
| Hongrois | találomra | pour que ça réussisse / au hasard |
| Hébreu | באקראי (beakrai) | par accident |
| Italien | a caso | au hasard |
| Italien | alla cieca | à l'aveugle |
| Italien | a casaccio | à mauvais cas |
| Japonais | Un wo ten ni makaseru | Laissant la chance à la merci du ciel |
| Néerlandais (Belgique) | au vogelpik | au jeu de fléchettes |
| Néerlandais (Belgique) | op de pif | sur le pif |
| Néerlandais (Belgique) | op goed geluk | à la bonne chance |
| Néerlandais | op de bonne fooi | à la bonne foi |
| Polonais | na los szczęścia | au hasard du bonheur |
| Portugais (Brésil) | ao sabor do vento | au saveur / goût du vent |
| Portugais (Brésil) | tudo pode acontecer (com um pouco de sorte) | tout peut arriver |
| Roumain | la plesneală | à la claque |
| Roumain | la voia întâmplării | à la volonté du hasard |
| Roumain | orbeşte | à l'aveugle |
| Suédois | på vinst och förlust | sur gain et perte |
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Voir aussi
- à vue de nez
- à vue de nez
- à pile ou face
- au doigt mouillé
- au pif
- à tout hasard
- de droite et de gauche
Commentaires sur l'expression « au petit bonheur la chance » Commentaires