Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions

graisser la patte [v]

soudoyer ; graisser ; donner de l'argent pour en obtenir une faveur ; corrompre ; payer pour obtenir une faveur ; corrompre pour obtenir un avantage indu

Origine et définition

Dans cette expression qui date du XVIIe siècle, la 'patte' n'est jamais que la version animale de la 'main' qui va recevoir l'argent. D'ailleurs, au XIVe, on disait "oindre la paume".
Mais pourquoi 'graisser' ?
Vous allez me dire que de 'oindre' à 'graisser', il n'y a qu'un petit pas et que la dérive semble naturelle. Certes. Mais alors, pourquoi 'oindre'[1] pour représenter l'action de mettre de l'argent dans la main ?
Eh bien il se trouve que, depuis longtemps, la notion de 'gras' est associée à celle de profit. En effet, un bonhomme gras n'est-il pas un symbole de celui qui peut bien manger, donc celui qui a de l'argent ?
'Graisser' est ici une métaphore qui marque le profit mal acquis, comme dans l'ancienne expression, à la forme très proche de la nôtre, "engraisser les mains (à quelqu'un)" où la graisse symbolise également la corruption ou le gain illicite.
[1] Parenthèse qui n'a rien à voir avec le sujet : connaissez-vous la conjugaison du verbe 'oindre' ? Elle est parfois amusante : si vous dites "nous oignons !", cela n'a rien d'une profession de foi où vous affirmez être des oignons...

Exemples

« Quelques mauvais garnements se cotisèrent certain jour, pour graisser la patte au sonneur de la cathédrale et lui faire sonner l'Angélus vingt minutes avant l'heure légale »
Prosper Mérimée - Carmen

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Allemand jemanden schmieren graisser
Anglais grease graisse
Anglais to grease someone's palm graisser la paume
Anglais (USA) grease someone's palm graisser la paume
Arabe Arrachwa(rifain)) Corruption
Arabe (Tunisie) ichah'mou il le graisse
Espagnol (Argentine) untar la mano enduire la main
Espagnol (Espagne) Sobornar Soudoyer
Espagnol (Espagne) Tener un enchufe / Estar enchufado Avoir un coup de piston / Être pistonné
Espagnol (Espagne) untar enduire
Français (Canada) Donner un pot-de-vin Graisser la patte
Français (Canada) payer un cigare à quelqu'un
Grec λαδώνω graisser
Hongrois megken graisser
Hébreu שיחד אותו (chèyakhad oto) je l’ai soudoyé
Italien corrompere corrompre
Italien ungere le carrucole graisser les poulies
Italien ungere le mani ad uno oindre, graisser les mains à quelqu'un
Néerlandais steekgeld // zwijggeld betalen donner un pot-de-vin
Néerlandais (Belgique) smeergeld uitbetalen payer en argent de graisse
Néerlandais omkopen acheter une faveur de quelqu'un
Néerlandais slijmen se servir d'une matière visqueuse
Polonais musisz dac w lape, jak nie posmarujesz to nie pojedziesz sI Tu ne graisses pas Tu ne pourras pas rouler
Polonais posmarować komuś łapę enduire la patte à quelqu'un
Portugais (Brésil) Engraxar a mão Graisser la main
Portugais (Brésil) molhar a mão mouiller la main
Portugais (Portugal) subornar alguém acheter, corrompre quelqu'un
Roumain a da ciubuc donner un pot-de-vin
Roumain a da şperţ/a şperţui donner un pot-de-vin / soudoyer
Roumain a deschide uşa cu capul ouvrir la porte avec la tête
Roumain a mitui soudoyer
Roumain a unge angrenajul graisser l'engrenage
Roumain a da mita donner un pourboire
Roumain a unge pe cineva graisser quelqu'un
Slovaque podmastiť niekoho graisser quelqu'un
Turc Yağ çekmek / Yağcılık yapmak Graisser
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Commentaires sur l'expression « graisser la patte » Commentaires

  • #101
    <inconnu>
    16/08/2011 à 10:53*
    En des temps anciens, les collecteurs d’impot recevaient des morceaux de jambon bien gras de main à main pour se fermer les yeux sur les impots à collecter. L’expression viendrait de ce fait. (comme Callain).
  • #102
    deLassus
    16/08/2011 à 11:04
    • En réponse à <inconnu> #101 le 16/08/2011 à 10:53* :
    • « En des temps anciens, les collecteurs d’impot recevaient des morceaux de jambon bien gras de main à main pour se fermer les yeux sur les imp... »
    Et avec ton pseudo, on peut te faire confiance pour ce qui est des collecteurs d’impôts !
    Bienvenue quand même parmi nous, il me semble que tu es nouveau.
  • #103
    momolala
    16/08/2011 à 11:21
    • En réponse à deLassus #100 le 16/08/2011 à 10:43 :
    • « Il a permis que toute une génération et même plusieurs se mette à gratter la guitare
      J’ai entendu récemment que, contrairement aux apparenc... »
    Toutafé, ce qui explique qu’il y ait tant de mauvais imitateurs. Je n’ai pas dit que Brassens faisait de la mauvaise musique d’ailleurs, ni de la musique simplette. Je trouve seulement que la ligne mélodique de ses chansons est souvent la même ou presque. Il m’a semblé, mais c’est une opinion très personnelle, que certaines auraient mérité de ne pas ressembler à quelques précédentes. Cela dit, je préfère quand c’est lui qui chante ses textes plutôt que d’autres même avec des voix plus amples ou mieux travaillées.
  • #104
    DiwanC
    16/08/2011 à 11:43
    • En réponse à momolala #103 le 16/08/2011 à 11:21 :
    • « Toutafé, ce qui explique qu’il y ait tant de mauvais imitateurs. Je n’ai pas dit que Brassens faisait de la mauvaise musique d’ailleurs, ni... »
    Suis d’accord avec deLassus : si l’on fredonne facilement ses chansons, certaines « ritournelles » sont moins faciles qu’il n’y paraît ; ainsi : Heureux qui, comme Ulysse.
    Un de mes regrets : n’avoir pu l’applaudir sur scène... J’aurais graissé la patte à toutes les ouvreuses de France pour avoir ce petit bonheur, « mais le Bon Dieu n’a pas voulu » lanturlu.
    Je connais presque tout mon Brassens par cœur, comme Syanne sa Colette ! Je graisse régulièrement mes CD pour ne pas qu’ils rouillent !
    Au fait, quand est-ce qu’il est mort, Georges ? 😛
  • #105
    DiwanC
    16/08/2011 à 11:44
    ♫♪♪♪♫♪♫♪♪♪ Bonanniversaire Mélodie !
  • #106
    deLassus
    16/08/2011 à 11:52
    • En réponse à DiwanC #104 le 16/08/2011 à 11:43 :
    • « Suis d’accord avec deLassus : si l’on fredonne facilement ses chansons, certaines « ritournelles » sont moins faciles qu’il n’y paraît ; ain... »
    quand est-ce qu’il est mort, Georges ?

    Comment ça, il est mort ??? voir cette page
  • #107
    deLassus
    16/08/2011 à 12:19
    • En réponse à DiwanC #104 le 16/08/2011 à 11:43 :
    • « Suis d’accord avec deLassus : si l’on fredonne facilement ses chansons, certaines « ritournelles » sont moins faciles qu’il n’y paraît ; ain... »
    Je connais presque tout mon Brassens par cœur

    J’ai eu un camarade de chorale qui, lui, connaissait vraiment TOUT Brassens. Il suffisait de lui donner un titre, et il chantait la chanson, tous couplets confondus. C’était confondant !
    Par contre, il était ténor et non basse comme Georges, et il chantait en gros une quinte au dessus. Personne n’est parfait ...
  • #108
    mickeylange
    16/08/2011 à 12:55
    • En réponse à <inconnu> #82 le 10/07/2008 à 00:59 :
    • « Surprenant que personne ne l’ait encore indiquée
      Le 29 octobre 1981 à 23h14 cette page 😄 »
    Il semblerait que Brassens soit mort en 1981 si j’ai bien tout compris ce qui est dit au-dessus.
    Mais contrairement à la légende il n’est pas né à Sète mais à Bordeaux où son père était chef de gare.
    Depuis la gare a pris le nom de Bordeaux-Brassens.
  • #109
    Rikske
    16/08/2011 à 15:31*
    • En réponse à chirstian #78 le 09/07/2008 à 23:21 :
    • « en Algérie nous prononcions ognon, mais aussi poreau et non poireau. »
    Itou en belle gique... Re-bonjour à toutes z-et tous ! Retour de congé, on reprend le collier (tiens, encore une, God !)
    Oups, pardon: j’avions point vu que tu l’avais déjà traitée le 11 août 2009... 😄
  • #110
    <inconnu>
    16/08/2011 à 16:01
    • En réponse à mickeylange #108 le 16/08/2011 à 12:55 :
    • « Il semblerait que Brassens soit mort en 1981 si j’ai bien tout compris ce qui est dit au-dessus.
      Mais contrairement à la légende il n’est p... »
    "Bordeaux-Brassens",ouaf,ouaf,quel bordel oui,et qui veut faire l’ange fait la bête comme disait un certain Blaise.
    L’ami Georges,le très regretté Brassens est né le 22 Octobre 1921 à Cette (Sète maintenant tout comme mes chères Côtes-du-Nord sont devenues Côtes d’Armor) dans l’Hérault (34 pour les numérologues) et il est mort le 29 Octobre 1981à Saint Gély-du- Fesc,toujours dans l’Hérault.
    Voilà pour les amateurs d’anniversaires,fort nombreux en la coterie,semble-t-il.
  • #111
    mitzi50
    16/08/2011 à 16:10
    • En réponse à deLassus #107 le 16/08/2011 à 12:19 :
    • « Je connais presque tout mon Brassens par cœur
      J’ai eu un camarade de chorale qui, lui, connaissait vraiment TOUT Brassens. Il suffisait de... »
    Brassens est mort le 29 octobre 1981. Je m’ en souviens bien car ce jour-là, j’ étais allée entendre (et voir) Maxime Le Forestier à Bobino. Il a donné son récital puis, en guise de "bis", a déclaré que son "maître à penser"tonton Georges venant de mourir, il désirait simplement chanter une ou deux chansons de lui, sans autre instrument que sa guitare, sans musicien. Il s’ est assis sur le bord de la scène et a chanté. Avec beaucoup d’ émotion, et même des larmes dans la voix. Je n’ ai pas souvenance que qui que ce soit ait applaudi. La salle s’ est vidée dans le silence (du moins est-ce ainsi resté dans mes souvenirs) mais jepensais peut-être à autre chose et n’ ai rien entendu.
    Quant à l’ extrême-onction (maintenant rebaptisée le sacrement des malades), à qui veut-on graisser la patte? A Satan, pour qu’ il quitte ce corps ? Ou à St Pierre pour qu’ il accueille cette âme ?
  • #112
    <inconnu>
    16/08/2011 à 16:25
    • En réponse à <inconnu> #110 le 16/08/2011 à 16:01 :
    • « "Bordeaux-Brassens",ouaf,ouaf,quel bordel oui,et qui veut faire l’ange fait la bête comme disait un certain Blaise.
      L’ami Georges,le très re... »
    Toujours pour les amateurs d’anniversaire,je signale à l’honorable assistance que le 16 Août 1951 mourait à Paris Louis Jouvet,né à Crozon (Finistère) le 24 Décembre 1887,veille de l’arrivée du petit Jésus dans les crèches.
  • #113
    momolala
    16/08/2011 à 16:27
    • En réponse à deLassus #107 le 16/08/2011 à 12:19 :
    • « Je connais presque tout mon Brassens par cœur
      J’ai eu un camarade de chorale qui, lui, connaissait vraiment TOUT Brassens. Il suffisait de... »
    Les neiges ont passé et les corbillards ronds et prospères aussi mais Brassens n’est pas encore d’antan. Dans quelques limbes qu’il chante encore, ça doit le faire marrer le Georges qu’on l’évoque sans relâche à propos de "graisser la patte" !
  • #114
    momolala
    16/08/2011 à 16:36
    • En réponse à <inconnu> #112 le 16/08/2011 à 16:25 :
    • « Toujours pour les amateurs d’anniversaire,je signale à l’honorable assistance que le 16 Août 1951 mourait à Paris Louis Jouvet,né à Crozon (... »
    Fin de la rubrique nécrologique ? Ici on préfère les anniversaires à festoyer je crois et M’sieur l’Ange n’aurait-il pas le droit de préférer pour ce faire le Bordeaux au vin de l’Hérault ? Ce qui m’amuse assez dans sa proposition, c’est que ce n’est pas la gare de Bordeaux qui porte le nom de Brassens, mais l’espace culturel municipal, ce qui est assez loufoque rapporté à cette page. Mais Mickey, du haut de ses 535 ans et des poussières, ne pouvait ignorer cette ironie, n’est-ce pas mon ange ?
  • #115
    deLassus
    16/08/2011 à 16:50*
    • En réponse à momolala #114 le 16/08/2011 à 16:36 :
    • « Fin de la rubrique nécrologique ? Ici on préfère les anniversaires à festoyer je crois et M’sieur l’Ange n’aurait-il pas le droit de préfére... »
    Mickey, du haut de ses 535 ans et des poussières

    Il y a tellement de poussières qu’il a atteint maintenant 536 ans !
    ça doit le faire marrer le Georges qu’on l’évoque sans relâche à propos de "graisser la patte"

    Ce n’est pas nous qui avons écrit les paroles de "Il suffit de passer le pont", dans lesquelles le héros se vante d’avoir graissé la patte au sonneur, puis au berger. Voir cette page
  • #116
    mickeylange
    16/08/2011 à 18:05
    • En réponse à deLassus #115 le 16/08/2011 à 16:50* :
    • « Mickey, du haut de ses 535 ans et des poussières
      Il y a tellement de poussières qu’il a atteint maintenant 536 ans !
      ça doit le faire marr... »
    Mickey, du haut de ses 535 ans et des poussières
    Il y a tellement de poussières qu’il a atteint maintenant 536 ans !

    Tu veux ma photo ? 😄 cette page
  • #117
    lancelot_be
    17/08/2011 à 01:18*
    J’arrive un peu tard... bah, ça sera pour la prochaine... Mais la belle conjugaison du maitre "nous oignons", m’a irrémédiablement fais penser à un autre verbe réputé faire rougir les oreilles de nos chères petites têtes blondes (et pour cause!), et dont l’excellentissime Devos nous a fait une non moins grandissime démonstration de conjugaison dans son succulentissime "Ouï dire"... J’en pleure encore... de rire. Ben oui, j’aime les sketches de l’ami Raymond... Et pour ceux que cela intéresse...
    >>> http://www.dailymotion.com/video/x2d9c9_oui-dire_fun
  • #118
    Rikske
    17/08/2011 à 07:21
    • En réponse à lancelot_be #117 le 17/08/2011 à 01:18* :
    • « J’arrive un peu tard... bah, ça sera pour la prochaine... Mais la belle conjugaison du maitre "nous oignons", m’a irrémédiablement fais pens... »
    HoubaHOBBES te demanderait: "c’est belge, ça, comme pseudo ?" :’-))
  • #119
    tytoalba
    17/08/2011 à 17:18
    • En réponse à Rikske #118 le 17/08/2011 à 07:21 :
    • « HoubaHOBBES te demanderait: "c’est belge, ça, comme pseudo ?" :’-)) »
    Réponse à cette page commentaire 50. 😉
  • #120
    DiwanC
    23/04/2017 à 02:15
    Voici les croissants du dimanche !
    Bouba vous servira le café et le Brassens du jour... 🙂