Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions

au petit bonheur la chance [adv]

au petit bonheur ; au hasard ; sans faire de plan ; sans faire de prévision ; en se laissant guider ; au jugé

Origine et définition

Tout béat que vous êtes à nager dans le bonheur ("état de la conscience pleinement satisfaite" nous dit le Robert), vous ne vous êtes peut-être jamais attardé sur la structure du mot qui nous vient en fait du qualificatif 'bon', précédant le mot 'heur' qui date du XIIe siècle, et qui désignait le hasard et la chance, mais qui est maintenant quelque peu désuet.
N'oubliez d'ailleurs pas qu'on a aussi le "mal heur", généralement beaucoup moins bien apprécié, et qu'on dit aussi "par bonheur" pour dire "par hasard (favorable)".

D'après Littré, l'expression apparaît au XIXe siècle.
Enlevez le qualificatif 'petit' et vous obtenez "au hasard" ou, autrement dit, "en laissant faire la chance".
Le 'petit' sert à conjurer le sort, à éliminer l'hypothèse du hasard malencontreux, en souhaitant qu'on aura bel et bien de la chance, même ce n'est qu'un petit peu.
Quant à "la chance", parfois ajoutée à la suite, ce n'est que pour renforcer le souhait que le hasard n'aille pas dans le mauvais sens.

Exemples

« "Difficile de savoir, avec Ségolène, si cela relève d'une stratégie personnelle ou si elle avance au petit bonheur la ­chance", confie un proche d'Aubry »
Le Figaro - Article du 11/02/2009

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Allemand auf gut Glück ! à la bonne chance !
Allemand aufs Geratewohl pour que ça réussisse
Anglais (Irlande) by good luck par bonne chance
Anglais haphazardly as we go along au hasard, en y allant
Espagnol (Espagne) a la bona de Deu selon la volonté de Dieu
Espagnol (Espagne) a la buena de Dios selon la volonté de Dieu
Espagnol (Espagne) A la ligera À la légère
Espagnol (Espagne) Al azar Au hasard
Espagnol (Espagne) al tuntún au hasard
Français au hasard, Balthazar
Hongrois találomra pour que ça réussisse / au hasard
Hébreu באקראי (beakrai) par accident
Italien a caso au hasard
Italien alla cieca à l'aveugle
Italien a casaccio à mauvais cas
Japonais Un wo ten ni makaseru Laissant la chance à la merci du ciel
Néerlandais (Belgique) au vogelpik au jeu de fléchettes
Néerlandais (Belgique) op de pif sur le pif
Néerlandais (Belgique) op goed geluk à la bonne chance
Néerlandais op de bonne fooi à la bonne foi
Polonais na los szczęścia au hasard du bonheur
Portugais (Brésil) ao sabor do vento au saveur / goût du vent
Portugais (Brésil) tudo pode acontecer (com um pouco de sorte) tout peut arriver
Roumain la plesneală à la claque
Roumain la voia întâmplării à la volonté du hasard
Roumain orbeşte à l'aveugle
Suédois på vinst och förlust sur gain et perte
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Voir aussi

Commentaires sur l'expression « au petit bonheur la chance » Commentaires

  • #61
    Elpepe
    20/01/2010 à 16:21*
    • En réponse à SyntaxTerror #58 le 20/01/2010 à 16:14 :
    • « Vaut mieux s’appeler Armin BK que porter le nom de celui-ci qui devrait être autorisé à prendre un pseudonyme cette page »
    Tu lui dames le pion, il est mort !
  • #62
    Elpepe
    20/01/2010 à 16:30*
    • En réponse à LeboDan_Ubbleu #59 le 20/01/2010 à 16:14* :
    • « Si la voiture était en route on aurait pu dire qu’il pissait contre "van dé marée" Poil au nez !!! C’est vrai que su tété logique pour un ma... »
    On dit que les Cap-Horniers ont seuls le droit de pisser au vent, car ces marins-là ont des muscles vésicaux plus puissants que le commun des mortels... Mais c’est une légende, ils se rinceraient les dents comme les copains s’ils s’y risquaient... En revanche, seuls les Cap-Horniers bretons, depuis le XIXe siècle, avaient le droit de planter un palmier devant leur maison, comme signe de ralliement et de prestige (quelque peu vaniteux, certes). Aujourd’hui, n’importe quel pégreleux parigot possédant sur la côte une datcha en parure de granit reconstitué se permet d’avoir le sien bien en vue : on ne respecte plus les traditions... tout fout le camp, hein !
  • #63
    momolala
    20/01/2010 à 16:42
    • En réponse à SyntaxTerror #58 le 20/01/2010 à 16:14 :
    • « Vaut mieux s’appeler Armin BK que porter le nom de celui-ci qui devrait être autorisé à prendre un pseudonyme cette page »
    J’ai bien aimé visiter ce site. Surtout la musique mais les images ne sont pas mal non plus et j’aime beaucoup l’animation de la page d’accueil.
  • #64
    SyntaxTerror
    20/01/2010 à 16:59
    L’expressio du jour me fait penser aux tentatives d’hameçonnage en provenance de prétendues veuves de dictateurs africains sanguinaires.
    Un des derniers était attendrissant de maladresse, il émanait d’un fils du peu regretté Bongo, se mélangeait dans l’ordre des épouses et méconnaissait les prénoms de ses frères et soeurs.
    Il y a peut-être des pigeons qui se laissent prendre ?
  • #65
    momolala
    20/01/2010 à 17:02
    Le bonheur, disait Eschyle (cette page) rend aveugle. C’est pourquoi sans doute les jeunes en recherchent-ils beaucoup de petits les yeux fermés, tandis que les moins jeunes se contentent-ils de le faire en presbytes.
  • #66
    Elpepe
    20/01/2010 à 17:25
    • En réponse à momolala #65 le 20/01/2010 à 17:02 :
    • « Le bonheur, disait Eschyle (cette page) rend aveugle. C’est pourquoi sans doute les jeunes en recherchent-ils beaucoup de petits les yeux fe... »
    L’amour est le talon d’Eschyle du sexe !
  • #67
    mickeylange
    20/01/2010 à 17:41
    • En réponse à Elpepe #50 le 20/01/2010 à 15:37 :
    • « Pour réaliser ma statue en bronze, je refuse tout net que Mickey fasse le moulage de mon service trois pièces. Je préfère Zazon (cette page)... »
    Pour réaliser ma statue en bronze, je refuse tout net que Mickey fasse le moulage

    Tu as tort, j’aurais triché pour que tu sois enfin avantageux. C’est le privilège des artistes de pouvoir enjoliver ce qui ne l’est pas.
    Et Toc !
  • #68
    mickeylange
    20/01/2010 à 17:42
    Allez vas-y Pépé c’est à toi mainan dépêche toi !
  • #69
    Elpepe
    20/01/2010 à 17:47
    • En réponse à mickeylange #68 le 20/01/2010 à 17:42 :
    • « Allez vas-y Pépé c’est à toi mainan dépêche toi ! »
    M’avantager, disais-tu ? Mais ça va friser la monstruosité, alors ? Nan nan nan... Pas touche, garçon : je ne mange pas de ce pain-là ! Tu n’aurais pas une sculptrice genre BB (non, pas elle : celle qui jouait dans "et God créa la femme), dans ton carnet d’adresses ?
  • #70
    mickeylange
    20/01/2010 à 17:50
    • En réponse à Elpepe #69 le 20/01/2010 à 17:47 :
    • « M’avantager, disais-tu ? Mais ça va friser la monstruosité, alors ? Nan nan nan... Pas touche, garçon : je ne mange pas de ce pain-là ! Tu n... »
    Merci qui ?
  • #71
    Elpepe
    20/01/2010 à 17:56
    • En réponse à mickeylange #70 le 20/01/2010 à 17:50 :
    • « Merci qui ? »
    Merci à l’architecte du phare en général, et du salon rose en parti culier.
  • #72
    Elpepe
    20/01/2010 à 17:59*
    EMPLACEMENT RÉSERVÉ RILLETTES
  • #73
    mickeylange
    20/01/2010 à 18:46
    • En réponse à Elpepe #69 le 20/01/2010 à 17:47 :
    • « M’avantager, disais-tu ? Mais ça va friser la monstruosité, alors ? Nan nan nan... Pas touche, garçon : je ne mange pas de ce pain-là ! Tu n... »
    Tu n’aurais pas une sculptrice genre BB

    Si Isabelle Adjani dans Camille Claudel. mais c’est pas plutôt à des modèles que tu pensais, ça j’ai.
  • #74
    Elpepe
    20/01/2010 à 18:58
    • En réponse à mickeylange #73 le 20/01/2010 à 18:46 :
    • « Tu n’aurais pas une sculptrice genre BB
      Si Isabelle Adjani dans Camille Claudel. mais c’est pas plutôt à des modèles que tu pensais, ça j’a... »
    Le top-model du jour, tel qu’annoncé par Claudine_35, c’est moi. Je cherche la sculptrice, mainant... Et pas au petit bonheur la chance, hein ? De la professionnelle surchoix.
  • #75
    mickeylange
    20/01/2010 à 19:05
    • En réponse à Elpepe #74 le 20/01/2010 à 18:58 :
    • « Le top-model du jour, tel qu’annoncé par Claudine_35, c’est moi. Je cherche la sculptrice, mainant... Et pas au petit bonheur la chance, hei... »
    Si Adjani te suffit pas , son ex-petit-copain le Dr DELAJOUS (le copain aussi de Jauni) peut te faire un lifting.
    Comme Adjani lui réclame les 150 000 € qu’elle lui a prêtés il va avoir besoin de sous. Il te fera un prix.
  • #76
    Elpepe
    20/01/2010 à 19:14
    • En réponse à mickeylange #75 le 20/01/2010 à 19:05 :
    • « Si Adjani te suffit pas , son ex-petit-copain le Dr DELAJOUS (le copain aussi de Jauni) peut te faire un lifting.
      Comme Adjani lui réclame... »
    Y a-t-il quelqu’un qui m’aime ici ce soir ?
    Johnny Alpipay
  • #77
    momolala
    20/01/2010 à 19:50
    • En réponse à Elpepe #76 le 20/01/2010 à 19:14 :
    • « Y a-t-il quelqu’un qui m’aime ici ce soir ?
      Johnny Alpipay »
    Chante avec moi et ta gratte sur cet air-là, écoute cette page.
    Adamomo
  • #78
    Elpepe
    20/01/2010 à 20:55
    • En réponse à momolala #77 le 20/01/2010 à 19:50 :
    • « Chante avec moi et ta gratte sur cet air-là, écoute cette page.
      Adamomo »
    Ça nous rajeunit pas, putaing cong ! T’as reluqué la mise et la coupe de cheveux ? On trouvait ça top...
  • #79
    horizondelle
    21/01/2010 à 11:28
    • En réponse à Elpepe #76 le 20/01/2010 à 19:14 :
    • « Y a-t-il quelqu’un qui m’aime ici ce soir ?
      Johnny Alpipay »
    Tu aurais pu dire " Y a-t-il quelqu’un pour mémé pépé ce soir? :’-))
  • #80
    DiwanC
    02/05/2013 à 02:47*
    Parler de petit bonheur un soir de Premier mai, c’est la chance !
    Aléa du tirage va prétendre Sa Divinité…
    🙂
    Si - comme d’habitude - il y avait bien des sourires chez les voisins du dessus, on ressentait ce jour-là quelque morosité… J’espère que ceux qui avaient du souci ont ramassé un petit bonheur sur le bord du chemin et que leurs peines, leurs deuils, leur mal, tout est aujourd’hui oublié…
    Le bonheur est capricieux. On le croit installé à jamais, on s’entend si bien avec lui… Et puis un jour, il s’envole… Sans lui, la maison devient silencieuse, le ciel moins bleu, on a froid même quand le soleil brille.
    On croit le voir dans le pré…on y court vite, vite… on croit le rattraper, on court plus vite, plus vite…Trop tard, il a filé. Paul Fort vous raconte tout.
    Quant à Georges (l’autre !), il en a fait une chanson"Viens, il n’y a d’honnête que le bonheur", que vous écouterez en lisant les paroles.
    Tu connaissais ça Bouba ? Moi non.